Ware liefde december 2, 2008

De Taj Mahal, een teken van ware liefde tussen twee mensen. De mysterieuze wazige aanblik werd steeds klaarder naarmate de zon hoger aan de hemel kwam te staan tijdens ons bezoek aan de Taj deze morgen. Wondermooi en indrukwekkend zowel qua afmetingen als afwerking! De Taj Mahal is ontegensprekelijk een van de wereldwonderen.

De witte parelachtige Taj staat in schril contrast met het robuuste en baksteenrode (zandsteen) Rode Fort. Beiden hebben Agra op de kaart gezet. Na de Hindu architectuur van Khajuraho en Orchha komen de Mughals (islamistische architectuur) aan de beurt.

We verbleven in een hotel op een boogscheut van de Taj Mahal. Vanuit onze hotelkamer konden we zowel de Taj (Mahal) als de Oberoi (hotel) zien liggen. Geen paniek, we zijn al veilig in Jaipur! beland!

Mahip Mahal december 2, 2008

Bij aankomst in Orchha een paar dagen terug, bleek ons luxe hotel te kampen met een overboeking van de “gewone” kamers. Een congres van indische radiologen stond op het programma. Dus kregen we hulp van Ganesh (Hindu god van het geluk): upgrade naar de mooiste kamer van het hotel: de suite met de naam Mahip Mahal.

Zoals een maharadja en maharani waanden we ons! Een grote slaapkamer met zetel en hemelbed. De muren waren met de hand gedecoreerd. Klasse en stijl met zicht op duizend-jaar- oude tempels. Die eerste avond werden we als enige “echte” klanten (de rest waren indiers voor het congres) hartelijk bediend in het restaurant. De volgende ochtend kregen we een uitgebreid ontbijt met verse sappige papaya en krokante granaatappelpitjes. Rajkumar was onze leuke en attente ober. Toen de kok de tweede avond langskwam, werden we zelfs in de keuken uitgenodigd om met eigen ogen te zien hoe naan (soort broodpannekoek) en tandoori chicken in de tandoori oven wordt klaargemaakt.

Een heerlijke ayurveda massage hielp onze stramme spieren na de wandeling langs alle bezienswaardigheden van Orchha. Deze stad heeft heel wat te bieden: het fort Raj Mahal, het paleis Jehangir Mahal en verschillende tempels ter ere van Ram en Lakshmi. Het seizoen van de trouwfeesten is hier volop aan de gang! We keken toe hoe een koppel de ram Raja tempel binnenging voor hun religieuze zegen. Schitterend!